東村山市野口町「齊藤農園」さん

直売所で会ってお話しできる農家さん

今回お話を伺ったのは、十数年前に脱サラして、家業の農家をついでいる息子の茂さん。
ガッチリとした体型で「少し無愛想ですが」と奥様が言われていましたが、直売所に来た親子に対して、自転車で眠っているお子さんに気づくと、自転車が倒れないようにそっと手を添えておさえている優しい場面も。シャイだけど、時々見せる笑顔が可愛い、とても真面目であたたかいお人柄です。そんな茂さんの一番のお薦め野菜は、ご自身で作っているトマト。実は家ではあまりトマトを食べないそうですが、お仕事中に水分補給や味見のため、たまにハウスの中で食べる採れたてトマトは格別に美味しいとのこと！

「周りの農家さんにも恵まれ、いろんな相談もでき、勉強になることがある」とお聞きし、農家さん同士がつながりながら、お互いを想い合う中で東村山の農作物も作られているのだと感じました。
更に齊藤農園さんの魅力の一つが奥様が切り盛りする「直売所」。この日も次から次へと絶え間なくお客様が訪れていました。「毎日ここに来て、奥さんとあって話をするのが楽しみなのよ~」と、皆さん笑顔でお買い物をされていました。